Говорят, в первый момент его появления общественность была даже немного разочарована, ведь внешне новая модель слишком уж напоминала предшественника. По крайней мере классический силуэт угадывался безошибочно, да и с технической точки зрений 123-й являл собой эволюционное развитие прежних концепций.

Как оказалось, основной упор при разработке модели был сделан на доведение до совершенства уже используемых конструктивных решений, а также повышение активной и пассивной безопасности. Посмотрите рекламные ролики тех лет, демонстрирующие ходовые качества Mercedes W123, - они подчеркивают динамичность и безопасность модели!

А ведь в конструкции ходовой части никакой революции не было. Задняя подвеска с диагональными рычагами уже была известна по предшественнику, передняя повторяла конструкцию, примененную в W116. Но использование стабилизатора поперечной устойчивости позволило снизить крены в поворотах и сделать автомобиль "собраннее" на дороге.

Любопытно, что первой модификацией W123 стала самая мощная версия 280/280Е (буквой "Е" отмечались двигатели с бензиновым впрыском) - именно с нее началось производство новой модели еще в ноябре 1975-го. От более простых модификаций ее отличали прямоугольные основные фары (в отличие от W114/115 блок-фары были горизонтальными, а не вертикальными, на манер флагманской модели W116: под общим стеклом разместили головной свет и противотуманные фары), были добавлены хромированные полоски под задними фонарями и деревянная отделка салона.

Впрочем, к моменту официального дебюта в январе 1976-го покупателям была предложена уже целая россыпь модификаций: бензиновые 200, 230, 250, 280, 280Е и дизельные 200D, 220D, 240D, 300D. Правда, основу силового ряда составляли старые моторы (бензиновые M115 и М110 и дизельные ОМ615, ОМ616, ОМ617), но в течение нескольких лет они были заменены современными двигателями. О некоторых из них расскажем чуть ниже. А в целом, дабы не превращать дальнейший рассказ в нудное перечисление многочисленных бензиновых и дизельных модификаций с указанием периодов их производства, предложим эти данные в виде наглядной сводной таблицы.


W123 недолго ассоциировался исключительно с седаном. Так, уже на Женевском автосалоне в марте 1977-го дебютировало купе с буквой "С" в цифровом индексе: огромные двери не имели оконных рамок, отсутствовала и центральная стойка, а оптика и отделка салона имели те же отличия, что и у седана 280. Изначально для купе были предложены бензиновые версии: 230C, 280C и 280CE для европейского рынка и дополнительно 300CD для североамериканского.

А осенью 1977-го уже во Франкфурте был представлен универсал (Т), который отныне стал неизменной альтернативой седану Е-класса. Первоначально данная версия была доступна в модификациях 230T, 250T, 280TE, 240TD и 300TD.


Но и это еще не все! На базе модели W123 выпускались многочисленные специальные версии - медицинские, полицейские, пожарные, катафалки и т.д. Не сидели сложа руки и энтузиасты, создававшие порой весьма причудливые конструкции…

Не забудем про длиннобазный шестиоконный седан (именно седан, а не лимузин, так как перегородка между передним рядом и остальным салоном предусмотрена не была), имевший до 8 посадочных мест. Такие автомобили охотно приобретали отели, прокатные конторы и те же таксисты.

Несмотря на то что новая модель пользовалась огромной популярностью (достаточно сказать, что очередь на W123 растянулась на два года), Mercedes ежегодно вносил те или иные изменения в конструкцию автомобиля. Так, в 1978-1979 годах была увеличена мощность некоторых бензиновых и дизельных версий. Но принципиально "моторный" вопрос был решен в 1980-м: на смену "ветеранам" М115 пришли более мощные и экономичные 2,0- и 2,3-литровые двигатели семейства М102 (индексы 200 и 230Е). Спустя год на пенсию отправили и карбюраторную версию 280 - "в строю" осталась только инжекторная 280Е.

Не менее важное событие - появление 3,0-литрового 5-цилиндрового турбодизеля 300D Turbo. Это был не только первый Mercedes, но и вообще первый легковой автомобиль с двигателем такого типа! Причем если на большинстве рынков это был универсал 300TD Turbo (и только с АКП), то в США предлагались седан и купе…

Помимо особо не афишировавшихся изменений W123 дважды подвергался модернизации - в 1979-м и 1982-м. В основном коррективы вносились в интерьер (например, в 1979 году появился руль от W126, новые материалы отделки салона) и комплектацию (с 1982 года все автомобили имеют "квадратные" фары и "эконометр" в панели приборов, усилитель руля). Но были и технические новшества (в 1979-м доработали тормозную систему, в 1982-м стали доступны ABS и водительская подушка безопасности, в 1984-м в качестве опции появился катализатор).

Как видим, на протяжении всех десяти лет производства конструкция и комплектация модели претерпевали заметные и не очень изменения. Все ради того, чтобы W123 стал самым лучшим из когда-либо выпускаемых Mercedes. По крайней мере, самым популярным и любимым он стал точно!


Наверняка многим известен тот факт, что на сообщение о снятии модели с производства в связи с появлением следующего поколения W124 немецкие таксисты ответили забастовкой. Тем не менее в 1986 году последний Mercedes W123 покинул заводской конвейер.

Всего же за 10 лет было выпущено 2.696.915 автомобилей данной модели, в том числе 2.397.514 седанов, 99.884 купе и 199.517 универсалов.

Самой популярной версией стала дизельная модификация 240D (454.780 автомобилей), далее следует 230E (245.882 экземпляра). В целом же дизельных автомобилей было выпущено больше чем бензиновых!

На этом можно было бы и закончить. Но ведь для большинства белорусских автомобилистов история Mercedes W123 началась лишь по окончании его выпуска! В 1980-х он был символом шика заграничной жизни, а в 1990-х, когда появилась реальная возможность пригнать из Европы свою первую иномарку, первым таким автомобилем для многих стал как раз W123. Надо ли говорить, что после советской техники это был совершенно иной уровень ходовых качеств, комфорта и надежности? Запас прочности этой модели и вовсе казался неисчерпаемым… Увы, до сегодняшних дней в добром здравии "дожило" совсем немного машин с белорусской пропиской. Хотя на Западе по-прежнему немало экземпляров, пребывающих в великолепном состоянии.


Но и "там", и "здесь" W123 давно стал легендой. Его "канонизировали", причислили к лику "святых" автопрома. И эта любовь будет жить гораздо дольше даже самых "живых" экземпляров.



Иван КРИШКЕВИЧ
ABW.BY