История лимузинов: от конных экипажей до Lincoln Continental

Лимузины были раньше автомобилей

Концепция лимузина появилась гораздо раньше, чем автомобиль. Истоки можно найти в конных экипажах XVIII и XIX веков. В то время состоятельные люди с шиком, простором и комфортом разъезжали в каретах, запряженных лошадьми. Эти экипажи часто покрывались золотом и тянулись лучшими жеребцами, служа символом статуса для богатых и могущественных мира сего. И на тот момент это был лучший способ передвижения.

Что касается названия «лимузин», то самая известная теория связана с регионом Лимузен во Франции. Местные пастухи носили особый плащ с капюшоном. А первоначальный дизайн транспортных средств – с пассажирами внутри закрытой части и водителем снаружи, говорят, напоминал капюшон плаща Лимузена.

Бурные 20-е и «Золотой век Голливуда»

Вскоре после дебюта двигателя внутреннего сгорания автомобили начали вытеснять конные экипажи. В конце концов, машины были быстрее, да и тряски в них было меньше. Но состоятельные люди быстро поняли, что водить автомобиль на самом деле не так весело, как ехать в задней части экипажа. Особенно если вы едете с вечеринки на вечеринку, а кто-то должен быть за рулем.

И сначала, чтобы гарантировать, что веселье не прекратится, состоятельные люди нанимали шоферов, которые доставляли их из пункта А в пункт Б. А для уединенности этих шоферов часто отделяли от пассажиров перегородкой внутри кузова, что было значительным новшеством, поскольку большинство автомобилей тогда не имели крыш. В это же время автопроизводители класса люкс, особенно в Соединенных Штатах, осознали потребность в эксклюзивных и роскошных транспортных средствах. Они начали производить удлиненные автомобили, которые вобрали в себя простор и элегантность оригинального лимузина.

Но если говорить именно про длинные лимузины, то впервые они были построены для перевозки музыкантов больших оркестров и всего их оборудования. Первоначально эти транспортные средства назывались «автобусами больших оркестров». Известные музыканты, такие как Гленн Миллер и Бенни Гудмен, были среди первых, кто наслаждался просторными салонами этих ранних удлиненных лимузинов.

И уже после этого аристократы и любители вечеринок решили, что им также хотелось бы ездить в просторных лимузинах. Во-первых, они могли вместить больше людей, чем стандартный седан. Во-вторых, чем длиннее ваша машина, тем богаче вы кажетесь. При этом вождение этих длинных лимузинов требовало большого мастерства. Именно так родилась профессия водителя лимузинов.

Затем в 1930-е годы решающую роль в популяризации лимузина сыграл «Золотой век Голливуда». Кинозвезды и знаменитости, искавшие уединения и роскоши, выбрали именно этот автомобиль в качестве своего любимого средства передвижения. Поэтому ранние лимузины отличались роскошными интерьерами, плюшевой обивкой, полированными деревянными акцентами и удобствами, которые были адаптированы под нужды взыскательных клиентов. А крупные автопроизводители начали производить лимузины в больших масштабах, что сделало их более доступными для элиты. Этот период ознаменовал начало ассоциации лимузина с гламуром и роскошью.

Президентский лимузин

Следующий этап развития лимузина – это средство передвижения для президентов. Вероятно, Вудро Вильсон (28-й Президент США) был первым главой государства, кто использовал лимузин в качестве транспортного средства. К тому времени водителя уже буквально вытащили с холода, а его сиденье перенесли в машину, с перегородкой между водителем и пассажирами. Тем не менее ассоциация между удлиненным автомобилем и главой государства появилась в массовом сознании лишь в 1970-х годах благодаря Lincoln Continental. Этот президентский лимузин использовал Рональд Рейган (40-й Президент США) во время своей кампании. Примерно в это же время на рынке лимузинов дебютировали такие автомобильные гиганты, как Mercedes, Rolls-Royce, Chrysler и Cadillac. Конечно, эти автомобили тоже были доступны лишь богатым и влиятельным.

Что касается Lincoln Continental, то этот индивидуально изготовленный лимузин отличался гладким и элегантным дизайном, подобающим кандидату в президенты. Он мог похвастаться темно-синим внешним видом с хромированными акцентами и просторным салоном, чтобы разместить не только Рейгана, но и его окружение. Помимо этого, лимузин был оснащен самыми современными функциями безопасности: пуленепробиваемые стекла, усиленные панели кузова и система связи для обеспечения безопасности будущего президента.

Также, когда мы говорим про президентский лимузин в США, часто можно встретить прозвище «Зверь». Этот современный автомобиль, являющийся частью президентского кортежа, представляет собой вершину безопасности и защиты. «Зверь» построен на специально разработанной платформе Cadillac и олицетворяет грозное присутствие на дороге. Он имеет передовую броню, которая может противостоять широкому спектру угроз, включая баллистические и химические атаки. Окна изготовлены из многослойного пуленепробиваемого стекла, а корпус усилен закаленной сталью и другими специализированными материалами. «Зверь» также включает в себя передовые системы связи, камеры ночного видения, шины RunFlat и автономный источник кислорода на случай чрезвычайных ситуаций. Все для максимальной защиты и душевного спокойствия.

Лимузин для всех

Современная индустрия лимузинов является продуктом 1980-х годов, когда экономический рост подогревал вкус общества к роскошным поездкам. По этой причине производство лимузинов продолжало развиваться. А их производители начали предлагать индивидуальные проекты, позволяя клиентам подгонять свои автомобили под личные вкусы и требования. От роскошных интерьеров и аудиовизуальных систем до передовых функций связи и развлечений – лимузины стали сочетанием комфорта, удобства и роскоши.

Экологическое сознание и поворот на все «зеленое» повлияли на разработку электрических и гибридных лимузинов, сокращение выбросов и продвижение экологически чистых вариантов транспорта. А интеграция передовых технологий, таких как возможности автономного вождения, превратила лимузин в высокотехнологичное святилище на колесах.

Вот так мы пришли к тому, что лимузины стали популярны как никогда. Сегодня они являются синонимом мероприятий на красной дорожке, VIP-транспорта и воплощением роскошных путешествий. Но, к счастью, теперь они не только для богатых. Аренда лимузина для поездки с друзьями по городу или на особое мероприятие, например, свадьбу, доступна для каждого. Поэтому эти культовые автомобили, несомненно, будут частью нашего культурного автомобильного ландшафта еще долгие десятилетия.