Не Skoda, но тоже ничего. Как выглядели "инвалидные" Velorex из Чехословакии
Сегодня мало кому придет в голову пытаться переделывать велосипед в подобие скутера: двухколесного транспорта на рынке хватает на любой вкус. Но в еще не таком далеком прошлом велосипеды часто становились основой для более "продвинутых" транспортных средств, из которых могли получиться даже целые автомобили.
Мотоцикл, велосипед или автомобиль?
На постройку понадобилось немало времени. Первый прототип появился лишь в 1943 году, когда война была в самом разгаре. Автомобиль получил каркас из труб, обшивку из дюралюминия и мотоциклетный двигатель Sachs объемом 98 куб.см. Шасси состояло из велосипедных деталей. Вся эта "солянка" получила название Oskar – игра слов "ось" и "машина".
Как вспоминал Моймир Странски в интервью на чешском радио, изначально на рыночный хит постройка не тянула.
"Вы не можете представить чувство радости и удовлетворения после того, как мы прокатились на автомобиле первый раз. Мы кричали от счастья, когда ехали на нем. Люди, наверное, подумали, что мы просто сошли с ума, проведя столько времени в мастерской".
Автомобиль выглядел неказисто и вызывал смешанные чувства. Тем не менее он был не так уж плох. Моймир подчеркивал: с канистрой бензина можно проехать едва ли не всю страну, на Oskar не получится упасть, как на мотоцикле или велосипеде, а еще он защищает водителя от непогоды. Что касается внешнего вида, то это вынужденное решение – в военное время не так уж много возможностей, которые может использовать маленькая мастерская для постройки чего-то первоклассного.
По 40 машин в месяц
Братья продолжили работать над Oskar и в 1945 году выпустили целую партию из 12 автомобилей. Двигатели были по-прежнему мотоциклетными, но уже более мощными: от 150 до 300 куб.см в зависимости от производителя и модели. Одно из самых заметных изменений авто – кузов из искусственной кожи. Над ним трудилась жена Моймира, и это оказалось той еще задачей, вспоминал он.
"Сначала моя жена сшила "кузов" из текстиля, но с ним было слишком много проблем. Тогда мы решили использовать искусственную кожу. Жена сказала: "Я не выдержу". Но у нас не было выбора. Шасси было готово, а кожа в отличие от ткани не протекает. Я набросал выкройку и показал жене, как с ней работать. В конечном итоге все получилось".
Проектом заинтересовалась более крупная компания под названия Velo, которая позже была переименована в Velorex. В 1950 году мастерская перешла под контроль Velo, а в 1951-м переехала на подконтрольный компании завод. Теперь это действительно напоминало серийное производство: шесть рабочих и более-менее отлаженные процессы позволили выпустить 120 автомобилей за год.
В 1954 году над машинами трудилось уже 80 рабочих, а производительность составляла 40 экземпляров в месяц. Завод выпускал модель под названием Velorex Oskar 54, главным отличием которой стали изменения формы кузова. Несмотря на некую неказистость, автомобиль пользовался спросом. Часть машин раздавалась инвалидам или предлагалась к покупке по льготной цене. Также Velorex предлагали предприятиям в качестве служебных автомобилей. Авто не хватало на всех желающих, при этом половина произведенных машин еще и экспортировалась за границу.
Братья Странски могли бы порадоваться всему происходящему, но судьба распорядилась иначе. В 1954 году Франтишек погиб, не справившись с управлением своего Oskar на зимней дороге. Моймир же, отказавшись вступать в Коммунистическую партию Чехословакии, был уволен. Впрочем, все процессы были запущены. С братьями или без них, но машины Velorex продолжали успешно продаваться.
Добавили колесо – и все пропало
В 1955 году наступает время новой модели Velorex Oskar 16, которая позже превратился в Velorex 16/250. В названии кроются две главные характеристики авто: двигатель Jawa объемом 250 куб.см и мощностью 12 л.с. и колеса 16-го диаметра.
В 1960-х производство разрослось еще больше. Был открыт новый завод, в линейке моделей появились Velorex 16/175 и Velorex 16/350. Последний с 350-кубовым двигателем Jawa оказался самым массовым авто за всю историю бренда. С 1963 по 1971 годы было выпущено 12 тысяч таких автомобилей.
Переломным моментом истории марки стал выпуск Velorex 435-0. Трицикл наконец-то получил четвертое колесо и стал полноценным автомобилем. Это же его и погубило. Velorex не выдержал конкуренции с Trabant, спустя два года производство было свернуто.
За время производства всего было выпущено порядка 15 тыс. экземпляров авто. Автомобили не были роскошными или какими-то особенными, но их любили за простоту, неприхотливость и ремонтопригодность. Сегодня трудно представить их в качестве полноценного средства передвижения, но фанаты марки есть до сих пор. По некоторым оценками едва ли не половина произведенных авто все еще "жива".
Подписывайтесь на наш канал в Telegram и читайте новости раньше всех!