Команда Lotus F1 слегка попугала своих поклонников в начале года: и в заявочный лист-2014 попала условно (не смогла сразу оплатить "входной" сбор), и целый ряд ключевых сотрудников потеряла (в том числе Эрика Булье, который перешел в McLaren), и первые тесты межсезонья в Хересе, на которые приехали все остальные "конюшни", пропустила - новый автомобиль еще не был готов.

Все это породило слухи о финансовой несостоятельности Lotus F1 и возможном уходе из Формулы-1. Однако теперь все опасения, кажется, позади: в минувшие пятницу и субботу новый Lotus E22 не только прошел обкатку в Хересе в рамках разрешенных регламентом "съемочных" дней, но и преодолел максимально допустимую дистанцию в 100 километров.

Раздвоенный "нос" Lotus E22 вызвал много вопросов у соперников, но Чарли Уайтинг, глава технического департамента FIA и гоночный директор чемпионата, официально заявил, что такое решение отвечает всем требованиям регламента

Представители команды сообщили журналистам британского Autosport, что шасси и новая силовая установка Renault отработали без каких-либо серьезных проблем, хотя в первый день Пастор Мальдонадо, а именно ему доверили в Lotus F1 опробовать новую машину, и проехал всего один круг - остальное команда наверстала в субботу. Автомобиль, по отзывам пилота и инженеров, выглядит неплохо и готов к полноценным тестам, которые пройдут 19-22 февраля в Бахрейне - здесь команда сможет по-настоящему оценить его потенциал.

Остается добавить, что дебютного выхода на трассу Lotus E22 с нетерпением ждали и другие клиентские команды Renault, в первую очередь Red Bull Racing и Toro Rosso, у которых во время первых тестов в Хересе (28-31 января) возникли серьезные проблемы с силовыми установками. Напомним, пилоты чемпионской "конюшни" за четыре дня смогли проехать всего 92 км - Red Bull RB10 то и дело останавливался из-за отказа системы ERS, батарей, элементов управления и электроники. Мотористы Renault признали свои недоработки и пообещали их оперативно устранить. Судя по результатам, которые неделю спустя в том же Хересе показал Пастор Мальдонадо, французы встали на путь исправления.

Сергей ГРИЩЕНКО.