Большинство разработок автомобилей СССР начиналось с постановления партии и правительства. Но в 1961 году старт новому микроавтобусу дала группа молодых инженеров автозавода имени Лихачева исключительно по собственной инициативе. Проектирование автобуса велось в свободное от основной работы время. Ведущим конструктором являлся Николай Гринчар, дизайн кузова создавали Эрик Сабо и Александр Ольшанецкий, интерьер салона разрабатывала Татьяна Киселева.
Для конструкции микроавтобуса использовались агрегаты трансмиссии и подвески от представительского лимузина ЗИЛ-111. Двигатель был заимствован от грузового ЗИЛ-130, но была предусмотрена возможность установки двигателя от ЗИЛ-375. Эти решения позволяли существенно снизить себестоимость автобуса при производстве.
Для удобства пассажиров были сделаны комфортные сиденья, индивидуальное освещение, радиоприемник с четырьмя динамиками, пепельницы, крючки для одежды, эффективные системы отопления и вентиляции. Для лучшей термоизоляции и звукоизоляции салона пространство между наружными и внутренними панелями кузова заполнялось новым материалом пенополиуретаном.
Огромный сдвижной люк в крыше машины создавал комфортные условия для пассажиров, путешествующих в летнюю жару. Панорамные стекла, сдвоенная светотехника, хромированная решетка радиатора, а также необычная двухцветная окраска создавали гармоничный и праздничный образ.
Весной 1962 года первый экземпляр микроавтобуса, которому присвоили обозначение ЗИЛ-118 "Юность", успешно прошел ходовые испытания и после исправления найденных недоработок руководство завода приняло решение о начале серийного выпуска. Надо сказать, что еще в процессе испытаний директор ЗИЛа А.Г.Крылов направил в адрес Государственного комитета по автоматизации и машиностроению при Совете Министров СССР информационную записку, в которой обосновал необходимость финансирования создания нового автомобиля высшего класса ЗИЛ-114 и постановки на производство автобуса ЗИЛ-118 "Юность".
Так как ЗИЛ-118 не входил в типаж Минавтопрома СССР, правительство не выделило заводу финансовые средства на освоение его серийного выпуска. В 1961-1967 годах на ЗИЛе было построено всего 20 автобусов "Юность" первого поколения. Решение о начале массового выпуска все не появлялось, несмотря на то что глава государства Н.С.Хрущев весьма одобрительно высказался о новом микроавтобусе.
Но 1967 год стал для новинки триумфальным. "Юность" в составе советской делегации принимала участие в Неделе автобусов во французской Ницце. В конкурсах и технических испытаниях участвовало 129 машин 50 фирм. "Юность" доказала, что может на равных бороться с любым соперником. В ее копилке оказались самые значимые награды. Большой приз конкурса - Кубок Оргкомитета - машина получила по совокупности тягово-скоростных свойств, уровню внешнего шума и плавности хода. В конкурсе кузовов ЗИЛ-118 и другие отечественные автобусы получили серебряную медаль Французской федерации кузовостроения. Всего же машина увезла на родину 12 призов - это не удавалось ни одному отечественному автомобилю ни до, ни после "Юности".
Решение о выпуске большой серии мог изменить деловой визит в СССР в конце 1960-х автомобильного короля Генри Форда II, внука основателя компании. На переговорах рассматривался вопрос о продаже лицензии на производство ЗИЛ-118 под маркой Ford либо даже о совместном выпуске машины. Генри-младшего так очаровал автобус, что он отказался от предоставленного в его распоряжение ЗИЛ-114, объяснив это так: "Пусть лимузином пользуется моя дочь, а я буду ездить на "Юности", которая нисколько не хуже". Однако переговоры окончились безрезультатно, Форд уехал из Советского Союза разочарованный.
В 1971 года был изготовлен первый образец "Юности" второго поколения, отличавшийся более современным дизайном кузова. Общая компоновка, шасси, салон, расположение окон и дверей остались от машины предыдущей серии, но кузовные панели, стекла и световые приборы заводчане сделали полностью новыми по форме и размерам. Автобус приобрел современный дизайн кузова, получил агрегаты шасси от нового лимузина ЗИЛ-114, а с 1975 года вслед за легковым аналогом - трехступенчатую автоматическую коробку передач вместо двухступенчатой.
На базе двух автобусов старой серии и одного - новой были построены автомобили специализированной скорой медицинской помощи, обслуживавшие Четвертое управление Минздрава СССР. Несколько машин использовалось КГБ в качестве носителей спецоборудования, отдельные машины работали на телевидении.
"Юность" второго поколения в различных документах проходила под индексами ЗИЛ-118К или ЗИЛ-119, а к 1991 году была сертифицирована по новому ГОСТу как ЗИЛ-3207. Производство этих автобусов завершилось в 1994 году. Последние экземпляры ЗИЛ построил в качестве служебного транспорта для своего заводского гаража, где они служат до настоящего времени.
Александр АРХИПОВ
Специально для ABW.BY
Другие материалы цикла "Автоэкзотика"
Гибрид Antro Solo: пассажиры, хотите доехать? Ждем солнца и жмем педали!
Идеальный дом на колесах: с гаражом для легковушки и крейсерской скоростью 150 км/ч
Гибрид грузовика и танка: история машин на полугусеничном ходу
Шнекороторный снегоболотоход ЗИЛ-29061: проходимость на грани фантастики
Ford Gyron: двухколесные автомобили - реальность прошлого, перспектива будущего
Chrysler TurboFlite: а вместо сердца - мотор самолета
"Победа" на лыжах? Это аэросани, детка!
Великий Бертоне, великая "Альфа-Ромео"!
2-в-1: Как скрестить автомобиль и вертолет и остаться в живых
ГАЗ на воздушной подушке. Для кого, для чего
Ford 50-летней давности: запас хода - 8000 км, вместо двигателя - атомный реактор
Peel P-50 и Trident: самые маленькие автомобили в мире
Почему автобус не встал на рельсы. История необычного РА-1
Летающий Willys: как из внедорожника делали "десантника"
Самые длинные лимузины в истории: на базе "Боинг-727", длиной 30 метров
"Мессершмит" на колесах: почему немецкий производитель самолетов стал выпускать автомобили
Самый большой седан в мире, тянувший сверхзвуковую "тушку": история загадочного МАЗ-541
С винтом наперевес: как аэромобиль 20-х годов стал серийной машиной
Вот бы МАЗ такое создал: как заработать на плавающем автобусе?
Владельцы X6, скажите спасибо! История Isetta, которая спасла BMW
Тalbot-Lago T-150: один из красивейших автомобилей всех времен и народов
Неизвестный, но удивительный: история перспективных "запорожцев"
На "Старте" - стеклопластик: как в СССР пытались создать уникальный микроавтобус
Газотурбинные автомобили Firebird: от смелой идеи до реального прототипа
Испытано дорогой на Минск: четырехосный грузовик ЗиС с бешеной проходимостью
Колеса ромбом: как китайцы повторили то, о чем итальянцы забыли еще в 1960-х
2-в-1: почему автомобиль на подводных крыльях не тонет
"Бесперспективняк". Минивэн-такси, который не прижился в СССР
Lada Rapan: электромобиль с футуристичным дизайном, но без будущего
Вездеход "Украинец": что помешало ГАЗ-М73 встать в серию?
НАМИ-013: первая капля в море автоавангарда
НАМИ-012: супергерой для непроходимой глуши
"Татра" Т-87 - чешское "чудо света", пролетевшее над миром
ГАЗ-18. Мирный "автомат" для тех, кто вернулся живым
Чтобы оставить комментарий, необходимо войти на сайт