До 100 фунтов и 5 литров на "сотню"

До известности Ньютона ей далеко, но внимания она все равно заслуживает. В конце 1940-х англичанин Эрик Хэйзелден был капитаном Корпуса королевских инженеров и, как гласит легенда, даже не задумывался о том, чтобы стать автомобильным производителем. Эта мысль пришла ему внезапно во время возвращения из Африки в Великобританию в 1949 году.

Хэйзелден решил построить собственный автомобиль, который сейчас без зазрения совести называли бы "бюджетником". До современных представителей этого класса машине Хэйзелдена было по понятным причинам далеко, но все же у него были четкие критерии, которым она должна была соответствовать: цена – 100 фунтов стерлингов (по грубым подсчетам это около 4000 долларов с учетом инфляции в наше время), максимальная скорость – 80 км/ч, расход топлива – не более 5 литров на 100 км.

С этой идей Хэйзелден пришел к свою брату Рою, чтобы вместе создать бизнес в гараже. Работа закипела, в 1950 году был построен первый прототип. С учетом необходимости сделать автомобиль дешевым, не все решения оказались удачными. Изначально выбранный индийский двухцилиндровый двигатель был не самым лучшим вариантом: ему попросту не хватало мощности, хотя по остальными критериями вроде цены и доступности он вписывался в проект неплохо. После долгих размышлений и примерок братья остановились на четырехцилиндровом двигателе Ford объемом 933 куб.см. Его мощности уже было достаточно, а максимальная скорость авто получилась даже больше изначально планируемых 80 км/ч.

Hazelcar вышел довольно милым автомобилем. Кто-то назовет его дилетантской поделкой, кто-то наверняка обратит внимание на маленькие 8-дюймовые колеса, но автомобиль был готов. Хэйзелден просчитался лишь с ценой: с учетом производства и налогов стоимость машины подросла в три с половиной раза – до 350 фунтов стерлингов.

Чтобы доказать, что гаражное происхождение не означает посредственное качество авто, братья Рой и Эрик решились участвовать в заезде на 1000 миль в 1950 году. Все прошло гладко, и за несколько недель после этого братья получили порядка 60 заказов на постройку авто. Это был настоящий успех.

Заряд кончился

Но затем в историю вмешались события, на которые Хэйзелден не мог повлиять. Началась Корейская война, Ford больше не мог поставлять необходимый братьям двигатель. Проверенная схема больше не работала, нужно было придумывать что-то заново. Судя по всему, ничего подходящего не нашлось, и Хэйзелден решил перейти на электричество.

Решение для начала 1952 года откровенно спорное. Тем не менее Хэйзелден смог договориться с Ассоциацией производителей аккумуляторов (BMA) о совместном производстве. Результат не заставил себя долго ждать.

В новом BMA Hazelcar место бензинового двигателя занял электромотор, который питался от девяти 6-вольтовых аккумуляторов, расположенных в передней части авто. Был заявлен запас хода до 100 км и максимальная скорость до 30 км/ч – уже явно не то, на что рассчитывали первые заинтересовавшиеся автомобилем покупатели. Фактически, как это бывает со всеми электромобилями, производительность BMA Hazelcar слишком сильно зависела от условий эксплуатации.

Вишенкой на торте стала цена – 535 фунтов стерлингов. Это было слишком дорого для весьма спорного автомобиля. И пускай на базе Hazelcar предлагался в том числе и фургон Hazelvan, коммерческого успеха у авто не случилось.

Братья закрыли гараж, Хэйзелден эмигрировал в Канаду – история была окончена. Сейчас узнать точную информацию о выпущенных автомобилях практически невозможно. По примерным оценкам братьям удалось выпустить порядка 25 автомобилей Hazelcar, из которых около пяти были электрическими. Кто знает: не откажись Ford от поставок, возможно, сегодня Hazelcar был бы не менее именитой маркой.

Запчасти для легковых машин в базе объявлений Автобизнеса