Кими Антонелли – самый молодой лидер чемпионата «Формулы-1»

Еще в январе мы писали о том, что Ferrari приглашает болельщиков в самое сердце Италии, в долину моторов в Маранелло на забег. И вот я здесь, пробежал по заводу легендарного бренда, по улице Кими Райкконена, по трассе Фьорано, посмотрел отсюда Гран-при Японии и стал свидетелем того, как итальянец Кими Антонелли выиграл гонку в Сузуке, став самым юным лидером чемпионата «Формулы-1».

Перед этапом: руководитель Audi вне игры, а Ферстаппен пишет новую главу

Команду Audi F1 после двух проведенных этапов неожиданно покинул руководитель Джонатан Уитли. В официальном пресс-релизе говорилось, что Уитли ушел по «личным причинам», что в немецкой команде все в порядке и Маттиа Бинотто дополнительно взял на себя обязанности руководителя команды. А еще не так давно на презентации нового болида Маттиа и Джонатан стояли рядом, локоть к локтю и с уверенностью смотрели в будущее. Уход Уитли связан не только с семейными обстоятельствами (родные Джонатана не смогли прижиться в Швейцарии), но и с противоречиями, возникшими внутри команды. К тому же Уитли позвали в Aston Martin, чтобы снизить управленческую нагрузку на Эдриана Ньюи.

Новости вокруг Ферстаппена. Команда Макса Ферстаппена, выступающая в виртуальных гонках, Redline сменила название на Verstappen Sim Racing. Четырехкратный чемпион мира в прошлые выходные выступил в Германии в 4-х часовой гонке NLS2 на Нюрбургринге, выиграл ее, но был дисквалифицирован за использование 7-ми комплектов шин вместо 6-ти разрешенных регламентом. После гонки, которую сопровождал невероятный зрительский интерес, Ферстаппену необходимо будет проехать еще одну гонку NLS2, чтобы осуществить свою мечту и выступить в майском марафоне «24 часа Нюрбургринга» за рулем болида команды Mercedes-AMG GT3. Ходят упорные слухи, что в 2027 году Макс все-таки перейдет в команду Mercedes «Формулы-1» и займет там место Джорджа Расселла.

Сообщение от команды Mercedes. Внесены изменения в конструкцию переднего антикрыла после того, как Ferrari обратила внимание FIA на его возможное несоответствие регламенту. Антикрыло на болидах Антонелли и Расселла полностью закрывалось больше времени, чем установленные регламентом 0,4 секунды. Соперники заметили, что в отведенное регламентом время крыло закрывалось лишь наполовину, а затем требовалось еще почти полсекунды на полное закрытие. До официального расследования со стороны FIA дело не дошло, так как Mercedes уже внесла изменения в конструкцию закрытия-открытия крыла.

Пятница, 27 марта: феноменальный круг Пиастри

Накануне этапа в команде Aston Martin объявили о замене в составе пилотов на первой сессии свободных заездов японского этапа. Третий пилот британской команды Джек Кроуфорд сел за руль AMR25 в первой практике и сменил Фернандо Алонсо, который прибыл в Сузуку чуть позже коллег. Двукратный чемпион мира из Испании лично присутствовал на рождении своего первого ребенка от журналистки телеканала DAZN Мелиссы Хименес. Для Мелиссы это уже четвертый ребенок.

Накануне FIA согласовала с командами и утвердила изменения технического регламента, касающееся квалификации. Максимально допустимый объем подзарядки энергии для квалификации в Сузуке снижен с 9,0 МДж до 8,0 МДж. Связано это с тем, что на трассе много прямых участков и подзарядить батарею можно, если заранее сбрасывать газ, задолго до поворота, что лишает борьбу за «поул» зрелищности.

Практически все команды смогли привезти в Японию ряд новинок. И за счет модернизации шасси и элементов аэродинамики результаты уплотнились. Неудачи преследовали действующего чемпиона мира Ландо Норриса. И в первой и во второй практике он потерял много времени, отдав свой болид на осмотр механикам. Было много вылетов и происшествий. Не поделили трассу Лоусон и Сайнс, столкнулись Перес и Элбон. Лучшее время на круге показал Джордж Расселл – 1:31.666. А разрыв в первой десятке лучших пилотов по итогам первой практики составил всего одну секунду.

Во второй тренировке скорости еще больше возросли. И разрыв лидеров от середняков и аутсайдеров. Алекс Элбон стал причиной желтых флагов, его Williams остановился последи трассы с включенной аварийкой. Но через пару минут таец сумел перезагрузить систему, и его машина ожила. Колапинто оказался на пути Ферстаппена и помешал последнему в последней связке поворотов завершить круг без потери времени. За этот инцидент Франко позже получил от судей официальное предупреждение. Лучшее время круга во второй тренировке установил Оскар Пиастри – 1:30.133. Австралиец проехал феноменальный круг, сняв почти полторы секунды с лучшего времени Расселла, показанного в первой тренировке. Пилоты Mercedes после обеда проиграли Оскару не так уж и много, но были озадачены прытью McLaren. Суббота обещает быть интересной.

Суббота, 28 марта: день Кими Антонелли

В третьей тренировке, которая очень важна для определения оптимальных квалификационных настроек, блистал итальянец Кими Антонелли. Его лучший круг – 1:29.362. Его напарник по Mercedes Джордж Расселл проиграл юному дарованию +0.254 секунды на круге. Близки от пары Mercedes были пилоты McLaren и Ferrari.

Джордж Расселл планировал отыграться в квалификации, но Кими Антонелли был вне конкуренции и в этой сессии. Он планомерно выигрывал все сегменты квалификации и завоевал поул. «Я очень доволен, как прошла эта сессия. Мне было очень комфортно за рулем моей машины, и с каждым кругом я ехал все быстрее и быстрее, – сказал Кими после сессии. – Жаль только, что в последней попытке заблокировал тормоза в 11-м повороте, но даже этот круг был неплохим. Хотя сначала были сложности по сравнению с утренней тренировкой, потому что ветер усилился, и задняя часть машины работала уже менее стабильно. Но в целом квалификация по-настоящему порадовала».

Джордж был не так весел после проигрыша напарнику: «Весь уик-энд мы оба едем очень быстро. Но после третьей тренировки мы внесли ряд небольших изменений в настройки задней части машины, после чего в квалификации начались сложности. Было такое ощущение, словно что-то сломалось. Предстоит разобраться, но мне просто очень повезло, ведь я опять показал второй результат. Второй уик-энд подряд в квалификации происходит что-то не то, но все-таки гонка только завтра, и нам есть за что бороться».

Воскресенье, 29 марта: очередной стартовый провал Mercedes

Гонка в Сузуке стартовала с 10-минутной задержкой из-за эпической аварии, повреждения барьера и заграждения трассы, произошедшей в гонке поддержки этапа – японской серии Porsche Carrera Cup.

Сразу после старта Кими Антонелли и Джордж Расселл откатились назад, пропустив вперед пилотов McLaren и Ferrari. Больше всех проиграл обладатель поула – Кими Антонелли. С первой стартовой позиции он откатился на шестую. Но на 2-м круге итальянец опередил Льюиса Хэмилтона. Но следующий его соперник – действующий чемпион мира Ландо Норрис – был не таким уступчивым.

Впереди шел Оскар Пиастри. Австралиец очень уверенно провел весь уик-энд и не собирался просто так отдавать лидерство. Вышедший на второе место Джордж Расселл долго прессинговал Пиастри. И даже в какой-то момент вышел в лидеры, но Оскар отыгрался на стартовой прямой. Борьба на равных шла в лидирующей группе до аварии Оливера Бермана на 22-м круге.

Пилот Haas проводил в Японии не самый лучший гоночный уик-энда в своей карьере. У Оливера были трудности в практиках, квалификации. В гонке он безуспешно преследовал Колапинто (Alpine) в хвосте пелотона. Отчаявшись, Берман пошел на обгон в не самом подходящем месте. А Франко просто следовал своей траектории и накапливал энергию для батареи перед медленным поворотом. Пилот Haas вильнул в сторону, оказался за пределами трассы и ушел в неконтролируемый полет через зону безопасности прямо в барьер из покрышек. Удар получился сильный, машина разрушена, а пилот, выбравшись из кокпита, сильно прихрамывал на правую ногу. Медики не выявили у гонщика переломов. Оливеру очень повезло, а во время апрельской паузы он успеет восстановиться к следующему этапу в Майами.

Из-за аварии Бермана на трассу выехал сэфти-кар. Часть гонщиков, включая Пиастри, Расселла, Норриса и Леклера успела совершить свои плановые пит-стопы до появления машины безопасности на трассе. А вот Кими Антонелли, Льюис Хэмильтон и Пьер Гасли получили максимальную выгоду от того, что провели смену резины во время сэфти-кара. Больше всех в этой ситуации повезло, конечно, молодому итальянцу. Казалось, после стартового провала, он уже не сможет побороться за победу. Но сэфти-кар перевернул ситуацию в его пользу. После возобновления гонки Кими больше не совершал ошибок. Итальянец создал заметный отрыв от Пиастри, контролировал ход гонки до самого финиша, попутно устанавливая лучшие круги. Выиграв японский этап уроженец Болоньи Кими Антонелли стал самым юным лидером чемпионата мира «Формулы-1» за всю ее историю.

Через пять недель чемпионат продолжится в Майами на Гран-при Майами 3 мая. Не переключайтесь!